市长办公室很宽敞明亮，一张宽大的黑漆漆的办公桌对着大门，一把高靠背的黑紫色木椅很是威严。张群一撩皮袍坐在靠椅上，他缓缓地闭上了眼睛，在这张椅子上坐了两年多，天天在这发号施令，像是在主宰着上海的一切。这两年里，有人升官发财，有人坐牢枪毙。他镇压过工人运动、学生运动，也镇压过左翼文化人士，这使他声名狼藉。上海的老百姓提出要张群下台自选市长，张群感到很冤屈，这两年多来他所做的许多事都是违心的，他顶多不过是奉命行事，是个代言人，办事员而已，但又有谁这样想呢？唉，他睁开眼，环顾四周，甚至觉得这间办公室，这张桌椅赋予的权利实在是太虚幻了，自己坐在这所做的一切都是由别人操纵的，就像提线木偶。他不禁悲怆地叹了口气。
今天这里又要挤进一个新人.......张群把头往高背椅上靠去，他想像着新市长吴铁城将要像他过去一样由人操纵，被人指使，领受世人的唾骂。想到这里他不禁哑然失笑，自己也仿佛得到一种解脱。
这时厅堂里不断传来“吴市长”，“吴市长”的问候声，他有一种从云端坠落下来的感觉，摘下金边眼镜拭了拭，然后又慎重地把它戴上，接着不由自主地站了起来，好像是在剧院里做错了座位的一样。
他刚一站起来，新市长吴铁城就由秘书长俞鸿钧陪着进来了。吴市长今天一身灿烂，他和张群形成鲜明对比，吴铁城一身西装革履，衣料是顶级奢华面料，让人耳目一新，打了蜡的头发乌黑发亮，不过四十来岁，浑身充满了活力。别看他年轻但资历可不浅，早年在广东香山当过县长，后来又在军界混迹多年，任过广州市公安局局长，当过广州独立师师长、广东省警务处长，并历任国民党二、三、四届委员会会员，还是四届一中全会的秘书长。所以对上任上海市市长他还是很自信的，在官场上他是如鱼得水，游刃有余。
吴铁城带着灿烂的微笑，迈着轻捷的步伐走进来，一见张群便热情地上前握手，激动地脸上有点微微发红：“张市长，您请坐！”
吴铁城硬是将要离座的张群按回了座椅里，他认为自己宣誓就任新市长之前张群还是市长，他并不像一些得志小人那样处处计较名次的排序，地位的高低。他把张群按回座位热情自然，以至于多疑的张群现出了几分尴尬的神情：“这位置是你的了。”说着扯开抽屉，拿出一串钥匙放在桌上，“这是办公桌的钥匙，给你。”
这不过是最后一次象征性的移交，人事和文件档案的移交昨天就办了。抽屉里除了一些办公用品别无他物，桌上放着一本记事台历，台历上仍是昨天的日子，空白处写有“移交”二字，是张群的手迹，新的他没有翻，他想让新市长翻开新的一天吧。
吴市长接过钥匙，一时不知说些什么好，但他毕竟在官场混迹多年，善于应对尴尬场面，他再次握住张群的手说：“您的学识，您的为人，是我终身学习的榜样，您斐然的政绩是我今后追求的目标，以后还希望老市长不吝赐教......”
一席话把张群夸得满面红光，他连说：“惭愧，惭愧。”
门口俞秘书长陪着两位来宾出现，吴市长才放下张群的手去迎接来宾。来的都是熟人，张群也认识，便跟着走了过去。
来的两位可以说是上宾，一个是受中央党部委派的褚民谊，他是代表国民党中央在就任典礼上监誓的。这让吴铁城有点愕然，原先定的是汪精卫夫人陈璧君来监誓的，陈璧君不仅风貌依旧，以汪精卫的显赫声名，有她与会监誓自然有轰动效应，但她竟没来，这让他很失望。褚民谊似乎觉察到了他的情绪，说：“汪夫人因偶受风寒，不能来出席你的就职典礼，中央临时改派在下.......”
吴铁城很机灵地截断他下面的话忙说：“欢迎，欢迎，有褚兄亲临真是荣幸之至。”忙伸出另一只手紧紧握在褚民谊手上，仿佛用两只手去握才更加有诚意。
这边刚把手放下，那边又伸过元老孔祥熙的手。孔祥熙受南京国民政府主席林森的委派来莅会监誓的，孔祥熙的光临让吴铁城倍感荣光，孔祥熙说：“还有一位在客厅，他是受行政院孙院长委派来庆贺的。”
吴铁城招呼完褚民谊和孔祥熙之后便去客厅迎接南京来的客人。这里只留下张群和褚民谊、孔祥熙三人，张群是下台市长，对两位南京来的客人真不知说什么好。孔祥熙凭着与宋家孙家蒋家的关系，无论在什么场合都有点卖大的气派，他对局促不安的张群说：“张兄，坐下嘛，不当市长去南京高就如何？”
张群撩起长袍在一张沙发上坐下，摇摇头说：“还我自由，颐享天年.....”
张群像个一年到头辛苦忙碌而歉收的农夫，心灰意冷，摇头悲叹。
“什么颐养天年，你比我还年轻呢。”一向吉星高照的孔祥熙说：“你是不是在上海被那些洋人搞得疲惫不堪？”
“内外交困。”张群用了四个字概括。
“这也是我们国家当前的处境。”孔祥熙点头同意他的说法“日本和尚的事到底是怎么回事？林主席对这件事很关切。”